“张手之路”是《星球大战：共和国盛世》第二阶段图书的核心组织。本文通过介绍张手之路的兴亡，串联起小说《欺骗之路》、《求同存异》、《大灾难》、《复仇之路》、广播剧《杰达之战》、《共和国盛世》第二阶段漫画等作品的主线剧情。
萨查尔·罗尔德原是卫星杰达的一名慧尔守卫，生活在雅文战役前450年前。他对原力的看法与其他慧尔守卫大相径庭。他认为，原力本身是一个整体，对原力的使用会像蝴蝶效应一样造成不可预见的大伤害——你当下用原力救了一个人，很有可能导致未来外星球某座城市被毁灭。因此，他坚决反对使用原力，觉得只有不用原力才能真正与原力和谐共存。
罗尔德的理念过于异端，因此他被逐出了慧尔守卫。他最后游荡到外环行星达尔纳，觉得这里人烟稀少，岁月静好，便在这里成立了以他的原力观为信仰的宗教组织——张手之路。
一百多年后，张手之路已在达尔纳发展为一个人数不容小觑的社区。他们主要从事农业生产，过着自给自足的生活。除了在地面上盖农舍，他们还在地下开凿了四通八达的隧道和地洞。
张手之路的领导机构是“长老会”。长老会的领导人被称为“先驱”。在诺托兰人沃思·普劳思担任先驱时，张手之路发生了翻天覆地的变化。当时，一个叫伊利西娅·泽弗龙的人类难民加入张手之路。她号称能看见未来的幻象，因此获得了“先知”的头衔。她鼓励张手之路积极对外传教，还为张手之路拉来了一个又一个资助人。正是在她的预见下和资助人的资助下，张手之路开始建造自己的飞船“电凝视号”。慢慢地，张手之路的成员开始首先听她的话，然后才听先驱的话。伊利西娅就这样取代沃思，成为张手之路的教主。她拥有了新的头衔——“主母”。
主母提出，张手之路要尽可能收集原力文物，防止它们被用来操控原力，这样才能让原力得到解放。因此，她在张手之路内部成立了一个叫“张手之子”的团队。这个团队像间谍一样，一边在银河各地传教，一边从各地盗窃原力文物。不过，连张手之子都没想到，主母拿到这些文物后，没有收藏起来，而是通过黑市秘密出售。这又成为张手之路的敛财手段之一。
雅文战役前349年左右，主母决定找到岁月之杖、季节之杖和破晓之杖。因为这三根权杖能控制一种神秘的动物。而这种动物能给原力带来自由。
主母原本让走私者拉迪卡兹·多布斯去寻找岁月之杖。没想到，多布斯跟着探险家斯彭斯·莱夫布鲁克和他的儿子达思·莱夫布鲁克穿越“面纱”，来到了传说中的“行星X”。“面纱”和“行星X”是在星际探险家中广为流传的神秘存在。其中，“面纱”是包裹行星X的星际液体，似乎有生命，会通过破坏飞船、扰乱船员心智等方式阻止入侵者靠近行星X。而行星X是一颗生命原力强大的星球，其本身似乎就是一个生命体。其地表遭受的任何环境破坏都能迅速恢复；哪怕是入侵生物身上的伤口都能在当地迅速愈合。莱夫布鲁克父子的飞船“银线号”因受损而被遗弃在行星X。多布斯则在行星X发现一颗紫色“大宝石”，便将其带回达尔纳。
虽然多布斯没有找到岁月之杖，但主母还是对他十分满意。因为这颗“大宝石”其实是“抹平者”的蛋。抹平者就是传说中能给原力带来自由的动物。这种动物以原力为食。它能感知一个人的原力强弱，并扰乱强原力敏感者的思维，把他们的生命原力吸干，导致他们死亡。他们的尸体会变成一堆尘土，一碰就碎。
季节之杖被保管在海尼斯蒂亚主行星的王室宝库里。主母派遣四名张手之子去偷窃。其中两人是埃韦龙人亚娜·罗和她的女朋友——诺托兰人科尔·普劳思。科尔是先驱沃思·普劳思的女儿。他们成功完成了任务，但季节之杖的失窃也引起了绝地的注意。绝地大师扎拉·马克里和她的学徒凯夫莫·津克奉命调查此案。他俩根据线索来到达尔纳。没想到，凯夫莫和亚娜的堂妹玛尔达·罗一见钟情。但当时两位绝地都没有怀疑张手之路与失窃案有关。
不料，没过多久，当地大雨倾盆，两百年不遇的山洪爆发，淹没了张手之路社区所在的盆地。马克里大师去附近的城市费尔丹救援；凯夫莫跟着玛尔达去地洞里救人。在这过程中，他意外感受到山洞里有黑暗面，开始怀疑季节之杖是张手之路的人偷的。
另一方面，绝地的到来促使亚娜决定退出张手之路。她的信仰本来就不坚定。现在她又有可能被绝地查出是窃贼。因此她决定带着女朋友科尔退教。主母倒是勉强同意她们走，但条件是她们要再为她执行一项任务——去行星瑟利的格拉夫家族宅邸偷窃一件原力文物。没想到，拉迪卡兹·多布斯刚把他们送到目的地，他们的身份就暴露了。科尔被格拉夫家族杀死。亚娜勉强逃生。她质问多布斯。多布斯承认，是主母让他向格拉夫家族告密的。
就在亚娜回到达尔纳地洞，准备质问主母时，两位绝地也潜入地洞，发现了被偷窃的原力文物。他们同时遇到主母。而主母手里的紫色蛋也已孵化。刚出世的抹平者就地石化了马克里大师。惊骇的凯夫莫夺路而逃，最后也在玛尔达的怀里变成了石头。
虔诚的玛尔达虽然悲痛，但认为是绝地害死了凯夫莫，而不是主母。她指引张手之路全体成员乘坐“电凝视号”去杰达，要揭露绝地对原力的滥用。亚娜决定暂时不离开张手之路，而是与先驱密谋杀死主母，为科尔报仇。
两天后，绝地武士阿兹林·赖尔奉命来达尔纳调查绝地失踪案。在人去楼空的张手之路地洞里，他惊骇地发现已变成碎石的两具绝地尸体。
绝地在调查季节之杖失窃案的同时，银河系的另一端也在发生一件与张手之路有关的大事，那就是埃拉姆与埃罗诺两颗行星的和平进程。
这两颗行星互相环绕，位于同一个行星系内，是一条超空间航路的航点。上面的居民曾享有几百年的友谊。但最近两百年，这两颗行星纷争不断。最近五年更是兵戎相见。由于这两颗行星都不属于共和国，因此埃拉姆王室请求中立的绝地来调停。出人意料的是，共和国议长之一奥伦·莫洛也跟着一起来了。当时共和国实行双议长制。夸润人奥伦·莫洛议长主要在外环各地奔波，调解冲突；京·格雷拉克议长主要坐镇首都科洛桑，处理核心世界的政务。
说来也巧，当绝地与共和国的飞船抵达埃拉姆和埃罗诺的行星系时，埃罗诺王室的齐丽·阿尔巴兰公主正领导贤火飞行中队执行护航任务。不料，贤火中队的一架战斗机遭张手之路成员的破坏，失控爆炸，波及阿尔巴兰公主的战斗机。她坠毁在埃拉姆，被埃拉姆的范图·曾王子所救。以此为契机，阿尔巴兰公主提议两颗行星的王室联姻，她与范图结婚。莫洛议长、绝地、埃罗诺君主和埃拉姆女王一致同意。
莫洛议长亲自当婚礼司仪。格雷拉克议长也从科洛桑远道而来参加这场象征和平的婚礼。没想到，她的儿子阿克塞尔·格雷拉克却成了和平的破坏者。
许多年前，京·格雷拉克的丈夫在梅利达/达恩的一次外交任务中逝世。阿克塞尔把此事怪罪于绝地。他一度意志消沉，混迹银河黑道，惹是生非。结果通过一个叫宾诺特·乌洛的米里亚尔人结识了张手之路的主母。由于都讨厌绝地，他与主母一拍即合。
这一次，在主母的授意下，阿克塞尔把全银河追杀自己的赏金猎人都吸引到埃拉姆婚礼现场，迫使他们大战绝地宾客与埃拉姆卫队，各方伤亡惨重。他还炸毁埃拉姆首都的圆顶，导致海水倒灌，淹没城市。阿克塞尔认为他做这一切的目的不完全是为了制造混乱，同时还能摧毁被埃拉姆女王藏在王宫档案室里的贤火蝎毒。其实这些蝎毒最早也是张手之路授意埃拉姆女王制造的。
事后，阿克塞尔被捕。在莫洛议长的监视下，埃拉姆女王摧毁蝎毒研究设施。埃拉姆和埃罗诺决定派代表去卫星杰达签署和平条约，因为杰达是共和国领土，在埃拉姆和埃罗诺之间严守中立。
其实，不用玛尔达·罗的指引，主母也会带张手之路去杰达，因为破晓之杖就在那里。很久以前，绝地曾经统治杰达，但其他原力组织认为绝地把自己的信仰凌驾于其他原力信仰之上，因此对绝地不满，导致绝地退出杰达。不过在沉思沙丘里依然矗立着一座巨大的绝地雕像——它就是“最终守护者”雕像，由一位吟唱山的女祭司创作。雕像内部是一座博根藏馆，收藏了很多黑暗面文物。破晓之杖就是其中之一。为了得到它，张手之路开始在杰达城内制造事端。
首先，在主母的授意下，格拉夫家族的逆子蒂尔森·格拉夫勾结宗教组织九号门兄弟会，炸死了埃拉姆与埃罗诺和约签署仪式上的调停人莫顿·桑·特卡。
接着，蒂尔森又暗杀了埃罗诺大使廷塔克。这导致本来就互不信任的埃拉姆与埃罗诺关系彻底破裂，双方舰队和军队在杰达上空和城内交火。杰达之战爆发！
与此同时，张手之路的先驱在杰达街道上煽动市民反抗各个原力组织，声称是绝地给杰达带来了战火。亚娜·罗趁机放出小抹平者，扰乱原力敏感者的思维，让他们误以为杰达遭到恶魔袭击，从而在大街上大打出手。一时间，埃拉姆军队、埃罗诺军队、发疯的原力敏感者和杰达市民混战，杰达局势彻底失控。
一部分杰达市民拉倒了在他们看来象征绝地统治的“最终守护者”雕像，给了先驱可乘之机。他进入倒塌的雕像，拿到破晓之杖，把它和季节之杖拼接在一起，控制抹平者石化了绝地大师利邦。就在他要继续石化绝地武士维尔达·马克时，维尔达和离群的慧尔守卫泰·西雷克用西斯铁手套“西贝鲁斯之手”击倒抹平者，制服先驱，夺回破晓之杖。亚娜见势不妙，拿着季节之杖，引导受伤的抹平者与自己一起逃跑。
随着共和国维和部队与更多绝地来到杰达，埃拉姆与埃罗诺两军不得不停火，返回各自的星球。杰达之战结束。
张手之路乘坐“电凝视号”逃回达尔纳。在撤离的路上，主母把蒂尔森灭口。先驱因涉嫌煽动暴乱被共和国逮捕。绝地把破晓之杖交给慧尔圣殿首席档案馆员费里克·奥拉纳里保管。没想到他是张手之路用高价买通的间谍。他秘密带亚娜去监狱探望先驱。结果先驱夺过破晓之杖，用它杀死了奥拉纳里。然后亚娜用奥拉纳里的钥匙打开监狱大门，帮先驱越狱。
玛尔达被主母任命为张手之路的精神向导，在主母不在时，负责向信徒布道。正是在玛尔达的建议下，主母宣布与先驱割席，声称在杰达煽动叛乱是先驱的个人行为，与张手之路整体无关。她还向杰达捐赠100万扎克尔（杰达的货币单位）巨款用于战后重建。
然而，没过多久，天真的玛尔达把一名伪装成记者的间谍带进张手之路的社区，导致主母对她非常失望。遭到主母的严厉训斥后，玛尔达悔恨不已。这时，她看见拉迪卡兹·多布斯将带三艘飞船去行星X寻找更多抹平者的蛋，便二话不说就跟他们一起走了。
在这次任务中，玛尔达与奥维西亚人博卡纳·科斯确立了恋爱关系。但博卡纳也没活多久。穿过“面纱”靠近行星X时，一艘飞船直接被摧毁。多布斯自己的飞船也损坏严重。船员们只能修复并改乘被他一年半前留在这里的“银线号”。博卡纳为了确保“银线号”顺利升空而牺牲了自己。玛尔达再次痛不欲生。由于博卡纳也是原力敏感者，因此这更坚定了玛尔达对使用原力的痛恨。
再次穿越“面纱”离开行星X时，工程师谢伊·加南德拉借助原力指导其他人改造了两艘飞船的超空间驱动器，然后自己算出超空间里的捷径坐标，引导两艘飞船通过超空间捷径逃离“面纱”。但只有“银线号”成功跳回达尔纳，带回十二枚蛋。另一艘飞船跳到了达尔纳附近的一个未知行星系。
第一批是绝地武士奥利维娅·泽弗龙和绝地学徒马蒂娅·卡思利。她俩分别是已故绝地大师利邦的助手和学徒，直接从杰达潜入达尔纳。
第二批是阿兹林·赖尔、三位绝地大师和几位绝地圣殿卫兵。他们来调查扎拉·马克里和凯夫莫·津克化为尘土的原因。
在地洞里，当着众信徒的面，先驱把绝地的到来怪罪到主母头上，企图以此推翻她的统治。不料这时玛尔达突然站出来。行星X之旅把她从虔诚的信徒彻底变成狂热的战士。她号召张手之路武装反抗绝地侵略者，还宣布成立“握拳之路”，即张手之路内部的武装组织。堂姐亚娜劝她恢复理智时，她甚至用凯夫莫的光剑砍断亚娜的右手，以示自己从此再也不听别人发号施令。主母随即宣布玛尔达为“握拳向导”。先驱也摇身一变，从主母的反对者变成玛尔达的支持者，然后与主母两人开始商讨打击绝地的战术。
与此同时，在上述两批绝地之外，又有三批绝地，以不同的方式，不约而同地进入张手之路的社区：
第三批是秘密的方式。在格雷拉克议长的勉强同意下，绝地大师克赖顿·孙、绝地武士艾达·福特和两名议长卫兵秘密潜入达尔纳。由于当地的通信航标被张手之路故意破坏，绝地大师娅德尔和她的小学徒奇帕·塔尔科阴差阳错地也潜入达尔纳，然后与孙大师一行人会合。
第四批是公开的方式。绝地大师查尔-赖尔-罗伊、绝地学徒埃尼娅·基恩、埃罗诺的齐丽·阿尔巴兰公主和埃拉姆的范图·曾王子以公开渠道前往达尔纳，打算与张手之路展开外交谈判，当面对峙。因为他们发现张手之路成员宾诺特·乌洛和戈伊·加诺克故意把一种生物武器送到埃罗诺和埃拉姆星系，引起两地之间的猜疑，加深两地之间的矛盾。
第五批是被迫的方式。宾诺特和戈伊的阴谋被识破后，戈伊自杀，宾诺特逃走。然后，从绝地大师奥林·达尔加和绝地武士盖拉·纳泰的眼皮子底下，宾诺特帮助阿克塞尔·格雷拉克成功越狱。达尔加大师和盖拉跟踪阿克塞尔和宾诺特至达尔纳。结果，达尔加大师被宾诺特用毒药杀死，盖拉被张手之路俘虏。
接连五批绝地的到来彻底激怒了张手之路。握拳之路的成员喊着“消灭绝地！解放原力！”的口号，使用火箭弹、打手机器人、飞船等各类武器，向绝地及其盟友发起冲锋。达尔纳之战爆发！
很快，绝地大师弗莉斯·伍拉带着一百多位达尔纳人从达尔纳星系的其他地方赶来增援绝地。而张手之路也叫来了拾荒者和海盗盟友。
玛尔达从行星X带回来的蛋也陆续孵化。她把这些原力吞噬者命名为“无名兽”。无名兽们对包括绝地在内的一切原力敏感者展开了屠杀。
另一方面，主母要求阿克塞尔把他妈妈也引诱到达尔纳，这样能提高张手之路的影响力。没想到，格雷拉克议长虽然答应前来，但同时宣布辞职。这就让格雷拉克母子一下子失去了利用价值。宾诺特把阿克塞尔扔到前线去当炮灰，让他杀死无辜的人，但阿克塞尔没有从命。到这时，他才幡然醒悟，张手之路不会给自己带来自由。于是，他解救出盖拉。两人还在战场上遇到了他妈妈——前议长京·格雷拉克带着五位绝地从科洛桑赶来增援。接着，阿克塞尔与盖拉消灭了宾诺特。
由于达尔纳的通信航标被放手之路控制，因此阿尔巴兰公主和曾王子不得不驾驶一艘年久失修的破飞船，远离达尔纳，才能向其他行星系求援。收到他们的求救信号后，在莫洛议长的斡旋下，埃罗诺与埃拉姆冰释前嫌，派出联合舰队抵达达尔纳，增援绝地。尤达大师也带着更多绝地赶来。胜利的天平终于倾向绝地一方。
拉迪卡兹·多布斯告诉亚娜·罗，主母其实是原力敏感者，多年来一直在用原力控制周围所有人。亚娜把这一情报告诉玛尔达·罗后，姐妹俩发现有一群小孩在地洞里安装炸药，企图炸毁整个张手之路社区。孩子们承认，是主母让他们这么干的。玛尔达立即去找主母。
与此同时，奥利维娅·泽弗龙、马蒂娅·卡思利和阿兹林·赖尔再次俘虏先驱。他们通过监控发现玛尔达去找主母后，也跟了去。这群人找到主母后，奥利维娅说出了真相：原来主母伊利西娅·泽弗龙是绝地武士奥利维娅·泽弗龙的姐姐，从小就有控制周围人思想的原力能力。但伊利西娅的原力敏感性比奥利维娅低，因此绝地探寻者只把奥利维娅收进绝地武士团，没有收伊利西娅。这让伊利西娅怀恨在心，长大后以自己的方式报复绝地。张手之路、拉迪卡兹·多布斯、阿克塞尔·格雷拉克、蒂尔森·格拉夫等所有人都只是被她用原力控制的卒子和抹黑绝地的工具。
真相的揭露让伊利西娅瞬间成为张手之路的敌人。在随后的扭打中，先驱被伊利西娅用光剑刺死。而玛尔达为了消灭无差别攻击原力敏感者的无名兽，按下了起爆器，爆炸导致洪水灌入地洞，吞没了刚孵化不久的小无名兽，但最早的无名兽“抹平者”还是活了下来。玛尔达用季节之杖控制它，当着奥利维娅的面，石化了伊利西娅。
绝地虽然赢得了达尔纳之战的胜利，但伤亡惨重，有一半参战绝地牺牲，包括艾达·福特、查尔-赖尔-罗伊大师、绝地最高委员会成员格卢思·安多伊大师等。他们大多被无名兽石化。战后，达尔纳当地人把这一夜称为“悲伤之夜”。
为了避免更危险的后果，克赖顿·孙和尤达两位大师决定把无名兽的存在当成一个秘密保守，甚至不在绝地档案馆里记录。他们要进一步调查研究无名兽的起源。
虽然浪子回头，但阿克塞尔·格雷拉克伤愈后，还是被押回科洛桑继续服刑。他的母亲没有复职；共和国由奥伦·莫洛议长单独领导。
罗氏姐妹虽然和解，但还是分道扬镳。亚娜不相信张手之路的教义，因此跟着谢伊·加南德拉远走高飞。她们还带上了身体虚弱的奥帕丽·普劳思——她是先驱沃思·普劳思的妻子、科尔·普劳思的母亲；她的丈夫和女儿都死了。亚娜瞒着玛尔达带走了破晓之杖。谢伊是原力敏感者。她告诉亚娜，她本名玛丽。
玛尔达依然对张手之路的教义深信不疑，因此驾驶“电凝视号”，带着抹平者和张手之路的残余成员，去银河系其他地方寻找解放原力的方法。她日后将创立“虚无者”组织。150年后，她的外曾孙马尔基翁·罗将领导虚无者对绝地和共和国发动沉重的打击。
张手之路的另一个后继组织是“路之长老”——他们认为原力是火，而玩火者必，因此也禁止信徒使用原力。一直得到玛尔达照顾的格兰人小男孩特罗马克长大后，就成为“路之长老”的领导人之一。但路之长老和虚无者的关系并不好，特罗马克因为一度与马尔基翁合作，还被认为是路之长老的叛徒。当然，这些都是后话了。